認識經痛
相信女性對於「經痛」一點都不陌生，絕大部分的女性都有過這樣的經歷。然而每個女性發生經痛的的時間、頻率、疼痛嚴重的程度都不一樣。經痛是一種主觀的個人感受，每個人的忍耐力也不一樣，旁人也無法理解到底有多不舒服。男人不知道女人經痛有多痛？亦如同女人不明白男人蛋疼有多疼。而有些經痛是有「潛在的婦科疾病」而產生的，必須特別留意，尤其是超過25歲以上的育齡女性；而有些經痛則只要稍微照顧讓症狀緩解即可。而女性大部分都無法確定自己的經痛到底有沒有問題，只知道一忍再忍，卻讓婦科問題更加嚴重，這也是我們這一次要來討論的，幫助各位女性同胞們留意自己的經痛問題以及如何自我照護。

經痛有兩種，你是哪一種?
在婦科的臨床中，經痛分成「原發性經痛」和「續發性經痛」
其中「續發性經痛」必須特別留意，你的生理禁忌特別的多。

原發性經痛
是指在沒有罹患任何婦科疾病下的經痛，在月經期間會感受到腹部痙攣、下腹部疼痛。在醫學界叫沒有明確的病理性成因的疾病。是受到前列腺素刺激並引發子宮收縮反應而造成的疼痛。一般女性可能痛個2~3天就會結束。

續發性經痛
通常經痛時間較長，嚴重可能從經期前就開始痛，一直痛到月經整個結束。而且過程可能越來越痛。續發性經痛是有病因引起的疼痛，但是疼痛症狀卻和「原發性經痛」的症狀大同小異，所以一般女性幾乎無法察覺，直到去做婦科檢查後才知道自己的症狀。引發續發性經痛像是：骨盆腔發炎、子宮肌瘤、子宮肌腺症、巧克力囊腫、子宮內膜異位症等婦科疾病所引起在月經時的疼痛。

造成經痛的原因是什麼?到底是什麼讓我在痛?
原發性經痛發生的原因：當子宮內膜剝落準備隨經血排出體外時，會釋放出前列腺素並造成子宮肌肉壁強烈的收縮，使得子宮內壓力升高進而引起的疼痛，在西醫藥理的治療上也會以「抑制前列腺素」的方式來止痛。

經痛的症狀
最常見且一般的經痛狀況是腹部有痙攣抽筋的感覺或強烈的間歇性疼痛，也有部分的人經痛的形式是持續性的輕微疼痛，特別位置是在下腹部以及恥骨上方的區域。也有一些女性的疼痛範圍較大，疼痛範圍到下背部或者大腿都非常有感覺。但如果你發現自己只有「單側疼痛」的狀況，那可能就要留意有子宮結構上的異常，或者是你的卵巢和其他器官出了問題，建議你如果經痛只發生在單側的女性特別要去醫院看醫生診斷。

除了經痛還會產生什麼不適症狀?
月經期間除了經痛以外，你可能還會伴隨以下症候群：
1.腹部疼痛
2.腰酸背痛
3.噁心
4.燥熱或發燒
5.腹瀉
6.頭暈頭痛
7.疲勞無力

原發性經痛通常發生在大姨媽來前一兩天開始，或者月經出血後才開始有疼痛的感覺。然後會在12~72小時內逐漸減輕。續發性經痛則不一定，可能痛的時間會更常。

原發性經痛和續發性經痛的藥物治療
治療原發性經痛的藥物通常使用非類固醇類的止痛藥（前列腺素抑制劑）或口服避孕藥，對於原發性經痛的療效可以達到80%以上。

而如果你是患有子宮內膜異位症、子宮肌瘤、子宮肌腺症等，而引起的「續發性經痛」由於和原發性經痛的病因不同，一些非類固醇類的止痛藥或口服避孕藥在治療疼痛的效果不如原發性經痛來的好，治療主要還是要針對造成疼痛的病因加以處理。

經痛怎麼辦?如何治療和自我照護?
治療經痛的原則就是要充分的緩解疼痛，而不是一忍再忍。即使無法完全消除任何疼動的感覺，至少也該緩解到原本在經痛中痛苦不堪的女性，可以重新執行大部分的日常活動。初步解決經痛的問題大部分會先依據你出現的症狀來治療，畢竟每個人的「體質」不太一樣，每個經痛患者的疼痛嚴重程度以及受日常生活影響的程度可能差異很大。
除了吃止痛藥以外，你仍可透過以下的方法來緩解經痛，畢竟吃止痛藥為下下策，如果能夠從日常生活當中開始做好月經保養，在面對生理期間也能夠減緩經痛。

聲明：以下的方式較適合「原發性經痛」的女性朋友，如果你是屬於患有婦科疾病的「續發性經痛」的女性朋友，以下有部分的方法較不適合你，文章會特別說明，如果你是續發性經痛建議請至醫院婦產科，或者中醫診所，請醫生協助您。

「月經期間」經痛的可以怎麼自我照護：
方法1.熱敷
平時準備熱敷袋，熱敷下腹部可以促進血液循環、有效緩解疼痛症狀。根據研究調查指出，熱敷的止痛效果不亞於吃含有布洛芬（ ibuprofen ）的經痛止痛藥，甚至比服用含有乙醯胺酚（ acetaminophen ）的止痛藥有更好的效果。雖然熱敷比吃止痛藥麻煩，但其優點是不會有藥物上的副作用。而熱敷也能提高吃止痛藥的療效，例如服用含有布洛芬（ ibuprofen ）的止痛藥再進行熱敷，比起只服用藥物卻沒有熱敷的效果還來得更好。

方法2.泡腳
泡腳也是促進全身血液循環的一種方式，使用水溫介於50~55度之間，泡到額頭有開始出汗才表示有達到血循的效果，對於舒緩經痛也非常有幫助。

方法3.常改變姿勢
現代女性常在辦公室久坐不站，建議每30~45分鐘就從座位上起來走動一下，做個姿勢伸展，讓身體產生氣血循環，避免腹部因久坐而壓迫。

方法4.練習瑜珈
瑜珈當中的「蝴蝶式」是一個非常好舒緩經痛的妙招。它可以充分放鬆骨盆區域，讓子宮、腹部、大腿，周圍的肌肉受到充分的舒展。根據國外一項研究，平時有進行瑜珈訓練的女性比起位從事任何鍛鍊的女性，在面臨經痛時，練習瑜珈的女性疼痛程度較低[註]。

方法5.性行為
性行為可能對於經痛的舒緩有幫助，某些女性在從事性行為所帶來的性高潮可能可以緩解經痛時帶來的不適症狀。但過程中請做好事前事後的清潔，並建議做好避孕措施。這個方法如果你是「續發性經痛」就不適合，可能會造成性交疼痛、尤其是子宮內膜異位症的婦女，有可能造成子宮內膜排出不順暢。

方法6.穴道按摩
當經痛時可以按壓穴道做緊急舒緩，每次以拇指或食指按壓約10~15分鐘即可。
穴位為：太沖穴、血海穴、三陰交穴、子宮穴。

方法7.吃能暖身的飲食
吃一些能讓身體暖起來的熟性食物，例如羊肉、雞肉、肉桂、栗子、洋蔥、小茴香等。在月經期間這五天可以每天來一杯能幫助你暖宮的黑糖薑母茶來舒緩你的經痛。吃70%以上的黑巧克力對經痛也有幫助，但喝熱可可對於止經痛的幫助不太大(都是一堆糖)。此方法如果你是「續發性經痛」則不適合這個方法，尤其是食料的部分必須因你的婦科病情有所調整。

根據國外的一項研究，生薑對於經痛上的治療，確實能夠降低原發性經痛的嚴重程度[註]。而生薑比起含有甲芬那酸的止痛藥用在治療經痛上。一樣可以有效治療經痛，只是生薑沒有副作用，被用來當作原發性經痛的替代療法[註]

《延伸閱讀》喝熱可可或吃巧克力止經痛真的有用嗎?

平時在非月經期間可以如何保養：
方法1.補充營養素
補充鈣和鎂
國外研究表明補充鈣，可以減緩經痛時子宮收縮造成經痛的程度[註]。鈣和鎂需要一起補充，鈣能幫助你肌肉放鬆，鎂能夠抑制神經的興奮及減少焦慮感，舒緩你的情緒，對於生理期情緒起伏、身體不適有很大的幫助。

鈣的攝取來源例如蛋黃、黑芝麻、甘藍菜、花椰菜、牡蠣、小魚乾。進入「生理期」時補充鈣要特別注意，鈣的攝取來源千萬不要從「乳製品」(牛奶加工製品，如乳酪、煉乳、奶粉)取得，因為乳製品含有一種叫做「花生四烯酸」的「ω-6脂肪酸」，它會加重炎症的反應並增加前列腺素的釋放，以至於引起月經痙攣疼痛。鎂的攝取來源像是黃豆、黑豆、杏仁、腰果，堅果類或者深綠色的蔬菜也可以。

補充Omega-3脂肪酸
經痛既然是由前列腺素分泌產生，Omega-3脂肪酸恰好可以抑制「前列腺素」的產生，可以減緩經期時產生的經痛。攝取來源例如鮭魚、鮪魚、鯖魚、秋刀魚，其他像是亞麻仁油、芥花油、核桃都有豐富的Omega-3脂肪酸。

方法2.養成運動習慣
每週至少有150分鐘的時間投資在運動上，面對經痛時一定能發揮成效，可從事瑜珈、慢跑、快走等訓練。特別是久坐的上班族女性。如果沒有運動習慣，建議練習快走，至少也可以利用搭捷運的通勤時間少坐電梯多走樓梯，保持運動習慣也能增強體力。國外做過一個研究，每天練習三十分鐘瑜珈的女性比起未受過任何形式鍛鍊的女性，面對月經疼痛，體質和生活質量得到顯著改善[註]。